Victoria Holt

Hace unas semanas redescubrí el placer del romance gótico. Un género literario que me fascinó en mi adolescencia y que, según he comprobado, sigue envolviéndome en una nube de ensueño.

Victoria Holt fué la primera autora de éste género que tuve ocasión de disfrutar; y el primero de sus libros en caer en mis manos fue La Herencia Landower. Al leerlo, me enamoré de Paul Landower, quién me pareció la imagen de la desesperación masculina. A mis escasos 13 años me imaginaba en el papel Caroline Tressidor, envuelta en una maraña de intriga, amor imposible y asesinato.

Recuerdo que lo encontré en un armario de la casa de mis abuelos y quise leerlo porque en la primera página estaba la siguiente dedicatoria: "Para mi tía con amor. Tatiana, Enero-88" En esa fecha yo tenía 1 año y 5 meses. El libro fue un regalo de mi madre para su hermana menor y la portada es la misma de la imagen. Cada vez que pienso en la mansión Landower, recuerdo esa casa.

Con la Isla del Paraíso aprendí sobre cartografía, visité parajes australianos y me sumergí en el encanto de buscar una isla perdida. El diario de Ann Alice, la habitación tapiada y la desaparición de Phillip le agregan a la trama esa pizca de pimienta que marca la diferencia.

Quedé enamorada de Victoria Holt, ávida de más de sus libros... y entonces, en la librería de mi abuelo me encontré con Mi Enemiga La Reina, que cuenta la rivalidad entre Lettice Knollys y la Reina Isabel de Inglaterra; una rivalidad incitada por el amor del Conde Robert de Leicester, y posteriormente, por el del hijo de éste.

Otro libro precioso es El Orgullo del Pavo Real. Lo pedí varias veces en las librerías locales pero no pude conseguirlo hasta hace dos años por medio de uno de mis tíos que vive en el extranjero. Leyéndolo aprendí mucho sobre Australia y la búsqueda de ópalos. Mi madre y mi tía, fervientes admiradoras de la novelista inglesa, lo elogiaron como el mejor libro de Holt.  En mi opinión, aunque es un libro precioso, no se compara con El Señor de Far Island, La Novia de Pendorric o La Noche de la Séptima Luna; los cuales se encuentran entre mis preferidos. A continuación les dejo una lista de los libros que, en mi opinión, componen el top 10 de Holt.

1. El Ópalo Negro                                   6. Mi Enemiga La Reina

2. La Novia de Pendorric                        7. El Orgullo del Pavo Real 

3. El Abanico Indio                                  8. La Isla del Paraíso

4. La Noche de la Séptima Luna            9. La Herencia Landower

5. El Señor de Far Islando                      10. La Cautiva

Considero que gran parte del encanto de Holt radica en cómo desarrolla sus personajes. Sus heroínas son criaturas complejas que maduran a medida se desenvuelve la trama; sus galanes rara vez comienzan personificando al ideal caballeresco, aunque al final de sus historias terminen adaptándose casi a la perfección; y las localidades donde se despliega la historia fluctúan tanto como el resto de los personajes, regalándonos miradas a lugares lejanos y exóticos.

Victoria Holt ha escrito numerosas novelas bajo distintos seudónimos. Su verdadero nombre es Eleanor Alice Burford Hibbert y entre sus seudónimos puedo mencionar: Jean Plaidy, Anne Percival, Philippa Carr, Elbur Ford, Kathleen Kellow, Ellalice Tate y Victoria Holt, nombre que utilizó para publicar sus novelas de romance gótico y por las cuales llegó a ser considerada como La Gran Dama del Gótico.

Hasta el momento no he tenido oportunidad de explorar los libros que escribió bajo el resto de sus seudónimos, pero debo decir que, como Victoria Holt, es sencillamente encantadora.